• Startseite
• Diagnosen
• Psychologie
• Existenz
• Transzendenz
• Psychotests
• Heilmittel
• Vermischtes
• Neue Beiträge
• Impressum

Generalisierte Angststörung

• Auf der Suche nach mehr Sicherheit hält der generell Ängstliche alle denkbaren Gefahren im Auge ... was ihm ein Gefühl der Unsicherheit beschert.

• Wer selbst unwahrscheinliche Gefahren im Voraus bedenkt, läuft Gefahr, sich nur noch mit Gefahren zu befassen.

• Wenn ich keine Sorgen mehr habe, habe ich auch keine Grenze mehr, keinen Ort und keine Zeit.

1. Symptome

Bei den meisten Angststörungen werden die Symptome durch spezifische Reize ausgelöst, zum Beispiel bei: Platzangst, Klaustrophobie, Höhenangst, Sozialer Phobie, Hundephobie usw. Bei der Generalisierten Angststörung (GAS) (ICD-10: F41.1) ist das anders. Hier hängt das Angsterleben nicht von besonderen Situationen ab, vor denen sich der Kranke fürchtet. Er fürchtet sich vielmehr vor allem, was über­haupt gefährlich werden könnte. Und was könnte das nicht?

Man sagt: Die Angst bei der GAS ist frei flottierend. Gemeint ist: Je nach Lage der Dinge schwillt sie an und ab, ohne dass sich der generell Ängstliche jemals ganz aus ihrem Zugriff lösen könnte.

Dementsprechend zählt die ICD-10 neben der Angst eine Reihe beglei­tender Symptome auf, die als unterschwelliger Ausdruck anhaltend ängstlicher Besorgtheit zu erkennen sind.

Das Kernsymptom der GAS, das alle übrigen nach sich zieht, ist dabei...

• das ständige Nachsinnen über das, was gefährlich werden oder schiefgehen könnte.

In der Regel konzentrieren sich die Sorgen des Kranken auf das eigene Wohl oder das seiner Angehörigen. Was, wenn einer davon krank wird oder ihm ein Unglück wider­fährt? Die Themenwahl der ängstlichen Besorgtheit kann aber den unmittelbar privaten Horizont übersteigen. Schließlich braucht man nur die Tagesschau einzuschalten, um über einen kompletten Satz potenziell bedrohlicher Entwicklungen des Weltgefüges informiert zu werden. Und letztlich könnten uns auch die Folgen eines Vulkanausbruchs auf Kuba schmerzlich treffen... Wenn die karibischen Kommunisten nämlich vor dem Vulkanausbruch in aller Herren Länder flüchten und dort die Weltrevolution anzetteln, ohne die Psychologie des Menschen auch nur im Ansatz zur Kenntnis zu nehmen. Gott bewahre uns vor Plattentektonik und Kontinentaldrift!

2. Kritische Situationen

Es stimmt: Die Ängste der GAS bedürfen keines spezifischen Auslö­sers. Trotzdem schwellen sie in bestimmten Lebenslagen an: Wenn der Kranke oder einer seiner Liebsten...

• sich in ungewohnte Situationen begibt.
• überhaupt etwas Neues angeht.
• gar etwas probiert, was mit tatsächlich erhöhter Wahrscheinlichkeit misslingen könnte.
• sich weiter als sonst aus dem gewohnten Umfeld entfernt.
• mit Dingen konfrontiert wird, von denen etwas abhängt.

Eben hieß es: Die Ängste der GAS bedürfen keines spezifischen Auslösers. Genau ge­nommen stimmt das nicht. Der gemeinsame Nenner der kritischen Situationen liegt näm­lich im Erlebnis einer Unsicherheit. So kann man sagen: Der spezifische Auslöser der generellen Ängste ist das Gefühl der Ungewissheit, das dem Leben im Allgemeinen und bestimmten Situationen im Besonderen inneliegt. Der generell Ängstliche leidet an einer Ungewissheitsphobie.

3. Ursachen

Eine einheitliche Ursache der GAS ist nicht auszumachen. Meist entwickelt sie sich schleichend durch das Zusammenspiel verschiedener Faktoren, die ihre Entstehung begünstigen:

4. Innerseelische Prozesse

Obwohl biologische Faktoren und erst recht die Prägung durch das Umfeld wichtige Rollen spielen, ist der wesentliche Faktor, der die Entwicklung einer GAS vorantreibt, die Art und Weise, wie der Patient im konkreten Fall mit seinem Sicherheitsbedürfnis und den üblichen Gefahren des Daseins umgeht. Zum besseren Verständnis des Geschehens sind drei Themenkreise zu betrachten:

1. die Rolle des Denkens bei der Vermeidung von Gefahren
2. das Schicksal ungelebter Lebensenergie
3. die Ausrichtung der Aufmerksamkeit

4.1. Die Rolle des Denkens

Was der Mensch dem Tier voraus hat, ist das abstrakte Denken. Mit Hilfe gedanklicher Vorstellungen kann er über das konkrete Hier-und-Jetzt hinausblicken. Er tut es...

• um den weiteren Ablauf seines Daseins vorausschauend zu simulieren.
• um anhand der Simulationen zukünftige Gefahren vorauszuberechnen.
• um sich durch geeignete Maßnahmen gegen vorausberechnete Gefahren zu wappnen.

  Bevor ich einen Bus nach Bochum besteige, informiere ich mich über den Fahrpreis und nehme genügend Geld mit. So gehe ich der Gefahr aus dem Wege, wegen fehlenden Kapitals zu Fuß gehen zu müssen.

Eine Gefahrensimulation, die in Maßen nützlich ist, wird - sobald sie übertrieben ist - zu einer eigenen Gefahr: zur Gefahr, eine GAS zu entwickeln.

Was einen generell Ängstlichen zu dem macht, worunter er leidet, ist sein Bemühen, jede Gefahr, die im Leben drohen könnte, im Vorfeld zu bedenken. Schließlich könnte man dann etwas tun, damit es nicht soweit kommt!

Fatal ist nur, dass die geistige Beschäftigung mit bedrohlichen Inhalten emotionale Reaktionen nach sich zieht. Um das zu überprüfen, genügt es, sich im Kino einen Horrorschocker anzusehen. Obwohl klar ist, dass die Leinwand nichts als Illusionen zeigt, spürt man das Entsetzen, sobald Leute, die von eingeschlepptem Genmaterial aus dem Weltraum zu Leviathanmonstern mutiert sind, ihre Kinder fressen.

Das führt dazu, dass der generell Ängstliche Angst durch versuchte Abwehr in die Höhe treibt. Je mehr er alle Gefahren bedenkt, desto mehr erlebt er sich in einer Welt voller Gefahren, in der es ratsam erscheint, Gefahren ein­gehend zu bedenken.

4.1.1. Wahrscheinlichkeitsrechnung

Für jede Gefahr gibt es eine Wahrscheinlichkeit, dass sie eintritt. Jede Gefahr, die man im Geiste bedenkt, schürt zugleich ein gewisses Maß an Unruhe. Aus beiden Tatsachen entsteht unter Umständen ein Teufelskreis.

Selbst wenn die Übersicht die Denkkaskade des GAS-Patienten überzeichnet, macht sie eines klar: Der Patient befasst sich mit Gefahren, die ihn vermutlich nie betreffen, die aber beunruhigen, wenn man sie sich vor Augen führt. Dadurch schließt sich der Kreislauf der generalisierten Angstentstehung. Die Beschäftigung mit der Gefahrenabwehr führt zu einem Unsicherheitsgefühl, das nach der vorsorglichen Abwehr vermeintlicher Gefahren zu rufen scheint.

4.2. Aufgestaute Aggression

Das Leben stellt seinen Ausdrucksformen Energien zur Verfügung, damit sie mit deren Hilfe die Wirklichkeit durchqueren. Die Energie strömt ständig wie ein Fluss nach vorne. Sobald sie auf ein Hindernis stößt, staut sie sich auf. Hat sie genügend Kraft gesammelt, um das Hindernis zu überwinden, fließt der Strom über die Hürde hinweg. Der Druck findet zum normalen Maß zurück. Oder der Fluss findet einen Seitenweg, um das Hindernis zu umgehen.

Was aber, wenn der Fluss der Lebensenergie von einem übervorsichtigen Denkorgan an der Überwindung selbst niedriger Hürden gehindert wird? Was, wenn er ständig hört: Stopp, zu gefährlich, das geht nicht, halt an!

Dann staut sich die Energie und bewirkt einen Spannungszustand der psychovegeta­tiven Steuerung des Organismus, der sich durch die oben aufgeführten Symptome zum Ausdruck bringt. In der Summe fühlt sich dieser Zustand beunruhigend an. Er besteht aus gestauter Energie, die nach Entladung drängt. Weil sie mit wachsender Kraft auf Aktionen zielt, die das übervorsichtige Denkorgan des Patienten als zu gefährlich einschätzt, droht die Entladung umso heftiger, je länger sie zurückgehalten wird.

Der als bedrohlich empfundene Aufstau aggressiver Lebensenergie ist schließlich der Grund dafür, dass der generell Ängstliche auch dann nicht zur Ruhe kommt, wenn er alle Gefahren vermeidet, die er sich vorstellen kann. Nichts zu riskieren, ist eine Falle, die keine Sicherheit bringt.

4.3. Ausrichtung der Aufmerksamkeit

Beim gesunden Menschen pendelt die Aufmerksamkeit zwischen dem Hier-und-Jetzt und dem Dort-und-Dann. Der Ängstliche befasst sich vorwiegend mit Gefahren, die in der Zukunft auf ihn lauern könnten. Er wendet im Geiste den Blick auf eine hypothetische Ferne, deren Schreckgespenster er selbst entwirft.

Da sich die Wirklichkeit immer nur im Hier-und-Jetzt befindet, kann man nirgendwo anders feststellen, wie gefährlich sie tatsächlich ist. So kommt es, dass der Ängstliche gebannt in die Zukunft starrt und dabei übersieht, dass die Wirklichkeit, in der sein Leben vonstattengeht, weit weniger bedrohlich als das selbsterschaffene Szenarium ist.

Das wenige, was der Ängstliche von der Wirklichkeit wahrnimmt, ist durchsetzt vom unbestimmten Unbehagen seiner aufgestauten Energie. Um Gottes Willen, was wenn das bumpernde Herz, der zittrige Leib und das flaue Gefühl in der Magengrube Vorboten eines Herzstillstandes sind?

5. Übergänge und Differenzialdiagnosen

Laut ICD-10 kann die GAS von einer Vielzahl anderer Störungen unterschieden werden; und zwar so trennscharf, als stamme der eine Kranke von den Paar­hufern ab und der andere von den Meeresschildkröten. Einerseits mag das stimmen. Andererseits stimmt es oft nicht.

Bei vielen Patienten vermischt sich die Neigung zur generellen Sorge, die als Symptomenkomplex der GAS beschrieben wird, mit anderen Bildern. Dazu gehören:

• Soziale Phobie
• Hypochondrie
• Ängstlich-vermeidende Verhaltensmuster
• Zwangssymptome
• Depressive Verstimmungen
• Somatoforme Beschwerden
• Panikattacken

So ist in der Praxis oft schwer zu entscheiden, zu welcher Diagnose man sich entschließen mag.

Immerhin betont das amerikanische Diagnose-Manual (DSM-IV), dass eine GAS nur dann anzunehmen ist, wenn sich die Sorgen und Befürchtungen des Patienten nicht auf das spezifische Themengebiet einer anderen Angststörung beschränken; nämlich...

• die Angst, sich zu blamieren, wie bei der Sozialen Phobie.
• die Angst, zu erkranken, wie bei der Hypochondrie.
• die Angst, zuzunehmen, wie bei der Anorexie.
• die Angst, eine Angstattacke zu bekommen, wie bei der Panikstörung.
• die Angst, sich zu beschmutzen oder ein großes Unglück zu verursachen, wie bei der Zwangsstörung.
• die Angst, in der Öffentlichkeit umzufallen, wie bei der Agoraphobie.
• die Angst vor Mäusen, Insekten oder Spinnen, wie bei der Tierphobie.

Glücklicherweise hat uns die Ordnungsliebe der WHO darüber hinaus die diagnostische Kategorie der Gemischten Angststörung (ICD-10: F41.3) zur Verfügung gestellt, unter der man Zweifelsfälle und Mischbilder klassifizieren kann.

6. Lösungsstrategien

Je nach Neigung des Patienten und Ausprägung der Symptome kommen bei der Behandlung der GAS Medikamente und/oder psychotherapeutische Methoden zum Einsatz.

6.1. Medikamentöse Behandlung

Für eine Reihe von Medikamenten ist die Wirksamkeit bei der GAS nachgewiesen. Sie sind zu deren Behandlung zugelassen und entstammen verschiedenen Substanz­gruppen. Bei anderen liegt zwar keine Zulassung vor, sie haben sich im klinischen Alltag aber als wirksam gegen Ängste gezeigt.

6.2. Psychologische Bewältigung

Bei der psychotherapeutischen Behandlung der GAS kommt meist eine Kombination tiefenpsychologisch-kognitiver und verhaltenstherapeutischer Methoden zu Einsatz.

• Zum tiefenpsychologisch-kognitiven Ansatz gehört die Erforschung der innerseelischen Zusammenhänge, die schließlich in das manifeste Angsterleben einmünden.
• Zum verhaltenstherapeutischen Ansatz gehört das Erlernen konkreter Verhaltensweisen, die zur Bewältigen der Angstsymptome nützlich sind.

6.2.1. Neuausrichtung der Aufmerksamkeit

Der Angstpatient nimmt von der Wirklichkeit nur wenig wahr. Stattdessen denkt er viel. Ein wesentlicher Baustein zum Abbau der Ängste liegt daher in der Neuausrichtung der Aufmerksamkeit auf das, was tatsächlich wahrnehmbar ist.

• Sobald Sie bemerken, dass Sie gedanklich mit zukünftigen Gefahren beschäftigt sind, kehren Sie beharrlich zu dem zurück, was Sie jetzt tatsächlich von der Wirklichkeit erkennen. Üben Sie die Bündelung Ihrer Achtsamkeit auf das Hier-und-Jetzt. Beschäftigen Sie sich mit dem, was jetzt tatsächlich zu bewirken ist.
• Nehmen Sie auch scheinbar Unbedeutendes wahr. Gehen Sie davon aus, dass selbst darin stets etwas Neues zu entdecken ist. Es ist besser, eine Schnecke zu beobachten, die des Weges kriecht als im Geiste einen Drachen zu entwerfen, der Feuer speit.
• Suchen Sie in der Gegenwart nach nichts Besonderem. Beachten Sie das Alltägliche, von dem Sie umgeben sind.
• Nehmen Sie das, was Sie denken, generell nicht so wichtig. Gedanken sind oft bloß Gespenster ohne echte Substanz.

6.2.2. Selbstakzeptanz

Der Angstpatient neigt dazu, nicht sein zu wollen, wie er ist. Er geht davon aus, dass er sich immer sicher fühlen sollte. Folglich lehnt er Angst grundsätzlich ab. In seinen Augen ist sie eine Krankheit, die man beseitigen sollte oder gar ein Feind, der ihm von außen zusetzt, weil er ihm Böses will.

Tatsächlich ist Angst ein momentaner Wesensausdruck des Kranken selbst. Wenn er sie ablehnt, nimmt er einen Teil seiner selbst nicht an. Abgelehnt zu werden, ist andererseits ein Grund, sich vor der Welt zu fürchten. So wird die Haltung des Kranken der Angst gegenüber zu einer Ursache dafür, dass sie nicht verschwindet, sondern ihn erst recht bedrängt. Es gilt, an der Angst zu üben, sich so zu belassen, wie man ist.

• Respektieren Sie Ihre Ängstlichkeit, ohne sie als einen Feind zu betrachten, der zu beseitigen ist.
• Beschuldigen Sie nicht Ihre Angst, an Ihrem Unbehagen schuld zu sein. Sie sind es, der die Angst auf den Plan ruft; um sich von ihr beschützen zu lassen. Sie tun es, weil es Ihnen am Selbstvertrauen fehlt, den Gefahren des Lebens gelassen ins Auge zu sehen.
• Tun Sie öfter Dinge, vor denen Sie sich fürchten. Versuchen Sie, die Angst, die Sie begleitet, nicht wegzudrücken. Nehmen Sie sie als Begleiter wahr. Nehmen Sie sie mit, wenn sie mitwill. Lassen Sie sie da, wenn sie dableibt.